浮选机是一种叶片后倾一个角度的锥形叶轮,类似于高比转速的离心泵轮,具有传送量大、功耗低、结构简单等特点;在叶轮腔中还装置了多孔圆筒形空气分配器,使空气能预先均匀地分散在叶轮叶片的大部分区域,提供了较大的矿浆-空气接角界面,浮选机主要用于选铜、锌、铅、镍、金等有色金属,也可以用于黑色金属和非金属的粗选和精选。
浮选机在工作时,随着叶轮的旋转,槽内矿浆从四周经槽底由叶轮下端吸到叶轮叶片之间,同时由鼓风机给入的低压空气经空心轴和叶轮的空气分配器也进入其中,矿浆与空气在叶片之间充分混合后,从叶轮上半部周边向斜上推出,由定子稳流和定向后进入整个槽子中,气泡上升到泡沫稳定区经过富集过程,泡沫从溢流堰自流溢出进入泡沫槽,还有一部分矿浆向叶轮下部流去,再经叶轮搅拌重新混合形成矿化气泡,剩余的矿浆流向下一槽,直到终成为尾矿。
浮选机的搅拌作用对煤泥浮选具有重要意义,影响着矿浆的充气作用和形成矿化泡沫的条件;影响矿化泡沫上升的条件和浮选机表面矿化泡沫层的稳定;较强的搅拌增加煤粒与气泡的碰撞机会和力量,同时增加了煤粒间的碰撞力量和煤粒从气泡上甩脱的力量;使机室中矿浆的分层作用减弱,改善浮选条件使煤泥的粉碎加剧;促使矿浆中的药剂分散,尤其对非性油类药剂,药剂越分散,浮选效果越好,药剂消耗越低;搅拌使油滴和煤粒产生强烈混合和碰撞,强化他们的黏着和吸附过程等。